In Tra Storia Arte e Cultura
on 14 Gennaio 2015
Uscendo da Squinzano in direzione San Pietro Vernotico, e lasciando la Statale 16 per imboccare i viottoli nelle campagne, andiamo alla ricerca di uno dei pochi elementi rimasti di un casale medievale salentino: la torre del Moretto, una struttura assai singolare, che ha pochi eguali nel territorio.
Il villaggio in questione era quello di Afra, uno dei tanti casali che popolavano questa zona, da qui fino alla Platea di Cerrate, e poi più a sud, fino alle porte di Lecce. Casali di cui poco è rimasto, ma che per secoli furono il motore della vita economica di questo territorio, ed in genere del Salento intero.
Un sentiero acciottolato si inoltra tra i filari degli olivi, in un’amena e silenziosa campagna, colma di alberi secolari, che dimostrano appunto l’antica presenza di contadini.
E proprio mimetizzata in questo panorama che troviamo la torre…
La luce del sole che si approssima al tramonto risalta il colore delle sue antiche pietre…
…Non è molto alta, ma assai massiccia, e conserva alcuni particolari architettonici molto pregevoli…
Entriamo all’interno della costruzione, all’interno più ristretta perchè molto spesse le sue mura portanti…
Pochissime finestrelle, un buco nella parete frutto di un cedimento, ed un grosso focolare. Tutto l’ambiente è voltato con una grande volta a botte.
Addossata alla torre, frutto certamente di costruzioni posteriori, un altro casolare…
…coperto da una bella volta a stella.
Come detto, sono molti i toponimi di casali medievali nel Salento, ma di pochi è rimasto qualcosa in piedi. I soli esempi che si possono riportare sono sempre strutture fortificate, il nucleo attorno al quale fiorivano questi agglomerati.
In territorio di Surbo c’è la grande torre presso la chiesa di Santa Maria d’Aurio. Un sito veramente antico…
…ed anche importante, come dimostra un bellissimo Polittico di una Madonna che, dopo essere finita a Bari in restauro… è rimasta in quella città!
Ma lasciando la torre di Surbo, in agro di Melendugno pare esserci un intero casale rimasto intatto, completamente circondato da mura, controllate ad un angolo da una torre singolare, ancora munita di caditoia.
L’ombra lunga della Storia ha coperto il cielo sopra queste strutture, ma la loro resistenza a volte è stata premiata. E sono ancora là, testimoni di un tempo lontano.
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