L’Arneo è un ampio bassopiano nel cuore del Salento, che spazia dalle Murge tarantine alle Serre più meridionali di questa terra. Caratteristiche di questo vasto pianoro sono le grandi estensioni di ulivi, gli inghiottitoi naturali che si aprono nel terreno carsico, formando dei fiumi sotterranei, ed un panorama incantevole, più o meno uniforme per tutta la sua estensione. In questa ben definita area geografica, nota anche per le prime grandi battaglie contadine del Salento, svoltesi dalla fine degli anni 40 agli anni 50 del ‘900, si sviluppano borghi e città ricche di storia, di cui ora vedremo una breve galleria fotografica.
AVETRANA. Cuore dell’Arneo. Territorio abitato sin dal Neolitico, sviluppatosi durante il medioevo, è una piccola città agricola a poca distanza da un mare incantevole.
COPERTINO. Uno dei più grandi centri dell’Arneo. Antica città ricca d’arte, nota per aver dato i natali a San Giuseppe, il Santo dei Voli.
Il CASTELLO (vedi qui reportage).
Qui siamo all’interno del meraviglioso complesso del Santuario della Grottella, a cui vi rimando in un altro reportage (vedi qui).
Chiesa di Santa Chiara (vedi l’articolo per approfondire).
Il complesso monastico della Madonna di Casole è un viaggio meraviglioso! (vedi l’articolo per approfondire)
GUAGNANO. Centro agricolo rinomato per l’ottima produzione di vini d’alta qualità.
LEVERANO. Antica cittadella dell’Arneo divenuta famosa per la cosiddetta Torre di Federico II, conserva anch’essa importanti tesori storici.
Da sopra la Torre Federiciana si mira tutto l’Arneo.
Anche questa torre merita un viaggio a parte (vedi l’articolo per approfondire).
MANDURIA. Siamo nel nord dell’Arneo. Grande centro messapico, città ricolma di tesori d’ogni epoca, nel cuore della terra del vino primitivo.
Particolarmente interessante una visita nella città messapica (vedi l’articolo per approfondire).
Dove non si può evitare la discesa nello spettacolare Fonte Pliniano (vedi l’articolo per approfondire).
All’interno del Parco c’è la chiesa altomedievale di San Pietro Mandurino, dotata anche di una chiesa ipogea, che allargò una tomba messapica precedente (vedi l’articolo per approfondire).
San Pietro in Bevagna (marina), chiesa-torre
La Salina dei Monaci, all’interno di uno stupendo scenario naturale, ospita un importante complesso medievale, tutto da scoprire (vedi l’articolo per approfondire).
SALICE SALENTINO. Come quasi tutti i Comuni dell’Arneo, anche Salice è un centro rinomato per la cultura del vino. Conserva un pregevole convento francescano.
VEGLIE. Piccolo borgo dell’Arneo. Centro messapico e poi medievale, la cittadina conserva una preziosissima cripta eremitica.
Cripta della Madonna della Favana (reportage completo qui).
La fondazione della chiesa madre, dedicata a san Giovanni Battista e santa Irene, risale all’XI secolo. Fu ricostruita nel 1565.
Particolarmente prezioso è il Crocifisso ligneo del 1400.
Belli anche gli affreschi con le storie francescane…
In paese c’è un osanna, sormontato da una croce…
…la cui colonna è graffita coi simboli del Cristo-luce, ossia la croce sul Golgota…
…e altri, per me un pò più oscuri.
Ovviamente, in questa rassegna non può mancare NARDO’ e PORTO CESAREO!
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